Oesterput - Blankenberge

Een bezoekje aan zee is niet compleet zonder een portie vers 'seafood' en bij de Oesterput in Blankenberge kom je dan zeker aan je trekken.

Gesitueerd tussen de 'industrie' in de haven van Blankenberge verwacht je niet meteen een restaurant maar de versheid van de producten die je hier krijgt is mede te danken aan deze nabijheid van de zee.

Wat oorspronkelijk een handel was in zeevruchten is nu een restaurant dat over het hele land(en daarbuiten) bekend is om zijn zeevruchten en visbereidingen en nog steeds wordt uitgebaat door de familie Devriendt. De kreeften vliegen er bijna letterlijk rond je oren.

Canadese kreeften uitgezet in hun eigen bassins kan je er krijgen in verschillende bereidingen alsmede kraakverse oesters.

Een absolute aanrader, zeker om een mooi divers aanbod te krijgen, is de zeevruchtenschotel. Deze schotel, al dan niet met een halve kreeft, bevat wulken, kreukels, grijze garnalen, sint jacobsvruchten, scheermessen, langoustines, oesters, gamba's, scampi, krabbenklauwen en king crab poten.
Onze halve kreeft was gekookt in een flink gepeperde en licht pikante court-bouillon en geserveerd met de huisgemaakte coctail saus. Heerlijk!
De zeevruchtenschotel blijft schitterend in zijn eenvoud. Heerlijk verse 'goodies' uit de zee, meer moet dat niet zijn!

En met een flesje bubbels, Moët & Chandon smaakt dit alles eens zo lekker.

Het restaurant zelf kan nogal aan de rumoerige kant zijn. Je zit er immers in het midden van een hangar met links van je het kreeftenbassin en rechts van je de open keuken vanwaar regelmatig met luide stem de kreet 'E Hopla' galmt om aan te kondigen dat er een schotel klaar staat.Luid ,ja maar op zich best amusant.

Eindigen doen we met een in huis gemaakt vanille ijs met verse aardbeien en een koffie.

 Geen culinaire hoogstandjes hier maar superverse zeevruchten.

Enjoy,

Kev

Bovis - Simply meat / walhalla voor carnivoren.

Dat wij Belgen graag een stukje vlees eten is algemeen geweten en ik reken mezelf daar ook graag onder. En dat er de laatste tijd meer en meer aandacht besteed wordt aan de kwaliteit van ons vlees kan ik zeker niet betreuren.
De 'effort' dat beenhouwers als Rondou, Dierendonck en consorten leveren voor de beenhouwersstiel  is niet te onderschatten.
Goed vlees ,met vakmanschap behandeld, is trouwens niet goedkoop. Laat u niet misleiden door de acties van uw lokale supermarkt waar ze u voor een spotprijs met worsten willen overladen. Om nog maar te zwijgen van de befaamde IKEA-acties....2,5€ voor een steak? Nee, ik denk niet dat dit een gerijpte Simmenthal is.
Ok, het moet niet altijd die kwaliteit zijn maar een rund van geboorte tot slachting opbrengen kost wat en bij al te goedkoop vlees mag u zichzelf al eens wat vragen stellen over de economie die er achter zit.

Restaurants die aandacht hebben voor kwalitatief rundsvlees ,al dan niet gerijpt, verdienen ook de nodige aandacht zoals Bovis in Zaventem bijvoorbeeld. En 'it's all in the name'!! Bovis is namelijk Latijn voor 'van het rund' en het onderschrift 'Simply meat' liegt er ook niet om.

Al reeds bij het aanschuiven aan tafel in dit druk bezochte restaurant wordt ons een kommetje overheerlijke huisgemaakte paté voorgeschoteld samen met een mandje kraakvers brood en boter. De focus is al direct gelegd!

Als aperitief kies ik voor een hoppig Hopus bier en mijn echtgenote voor een glasje prosecco dat ietwat te zoet uitvalt zoals reeds door Zone02 recensent Bart Billen correct werd aangekaart.

Starten doe we met een bordje 'Een beetje van alles'. Een correcte omschrijving voor een uit de kluiten gewassen bord gevuld met diverse kwalitatieve charcuterie. We krijgen culatello, rosette de Lyon, kalfskop met hersentjessaus, carpaccio van Chiannina, 2 kroketjes met varkenspoten en 2 met kalfszwezerikken op dit bord geserveerd en werken dit alles met smaak weg. Vooral de carpaccio die een uitzonderlijke diepe smaak heeft blijft mij bij.

Als hoofdschotel opteren we voor de Côte a l'os van Piemontees rund, een stevige brok van 1100gr.(met been) en deze wordt ons gepresenteerd alvorens hij gebakken wordt. Een mooi rood, gemarmerd stuk vlees, 4 weken gerijpt met een stevige vetrand. Je hebt trouwens een uitgebreide keus van rassen met o.a. Wagyu Kobe, Maine-Anjou, Salers en nog andere.
Dit Piemontees 'bichke' wordt op hoge temperatuur dichtgeschroeid op de grill en verder gegaard in de oven om ons randje saignant geserveerd te worden in 2 services. Hierbij krijgen we 3 sausjes; bearnaise, bordelaise en peper; kropsla met vinaigrette en verse in ossenvet gebakken frietjes.

Het vlees is super! Het piemontees rund staat bekend om zijn aan Omega-3 vetzuren rijke vlees. Zowaar een 'gezond' stukje vlees, door de lange rijping heeft het vlees een diepe smaak. De gekorste vetrand heeft een mooie gegrilde, rokerige smaak en dit laat ik zeker niet onaangeroerd! Rijk aan Omega-3, had ik het al gezegd?
Hierbij drinken we een lekkere Orval die zich hiermee best laat combineren.

En hoewel ik uit ervaring weet dat de huisgemaakte dame-blanche hier overheerlijk is moet ik toch passen. De overdaad aan vlees heeft geen ruimte meer gelaten hiervoor. But there will allways be a next time....



Afsluiten met een koffie dan maar en tevreden huiswaarts keren,

Enjoy,

Kev

Bovis
Heldenplein 16
1930 Zaventem
Tel: 02/3088343

Klein verzet - bier

Opgelet! Voor u verder leest moet ik opmerken dat dit geen origineel gebrouwen bier is maar een etiketbier. Een etiketbier is een reeds bestaand bier dat in een ander jasje wordt gestoken op aanvraag van een vereniging of firma.

Dit 'klein verzet' verbergt onder zijn slim vorm gegeven etiket(zie het dubbele logo) eigenlijk een Waaslander van brouwerij Boelens en werd op aanvraag van 'Het verzet' aangemaakt. Dit voor hun festijn georganiseerd ter ere van 'De ronde van Vlaanderen' waar ze een 60-tal gasten trakteerden op 2 bieren, Klein verzet en Groot Verzet gecombineerd met de keukenkunsten van HotCuisinedePierre.
Er was nog wat overschot van het bier en aldus kwam er een bakje bij mij terecht.

Klein Verzet, mijn impressie:

Oog:  Schenkt met een ferme witte kraag die mooi aanhoudt.De kleur is troebel blond, licht oranje met een fijne pareling in het glas.Gistrestant bijgieten resulteert in een wolkerig effect.

Neus: Exotische, licht peperige geur met noties van ananas en citrus. Aroma geeft ook wat indruk van gras en hars vrij.

Mond: Een mondvol exotisch fruit-ananas&mango- en koriander met een aangename, blijvende nabitterheid en een beendroge afdronk. Volmondig gevoel, volle body ondanks het laag alcoholgehalte. Het bijgieten van het gistrestant gaf het bij mij een ietwat onaangename smaak dus oppassen hiermee.

ABV 5.5%








Niet slecht, een goede doordrinker voor op een warme zomeravond.Aangenaam verfrissend, de droge afdronk doet naar meer verlangen en hij lijkt hoog in alcohol door zijn volle body maar is het niet.

 Nog te verkrijgen bij het verzet zolang de voorraad strekt (Ik weet niet of de originele 'Waaslander' nog beschikbaar is).

Indien interesse mag je mij gerust contacteren!

Cheers,

Kev

Baby Mammuth - Bier

Waar sociale media al niet goed voor is! Voor het ontdekken van nieuwe bieren bijvoorbeeld ,gebrouwen op een steenworp van bij je huis dan nog.....

De Oak brewery is gelegen in Tervuren en in de rangorde van brouwerijen is het een picobrouwerij wat eigenlijk neerkomt op een 'thuisbrouwerij. Met 2 man in dit geval maar daarom niet minder passioneel met bier bezig. Integendeel zelf, klein maar fijn.

Slechts enkele bieren in aanbod momenteel, Baby Mammuth en McMannus. De eerste een lichtere versie van de Mammuth, gebrouwen ter ere van de geboorte van het dochtertje/zoontje(?) van een van de brouwers en de tweede een stout gebrouwen speciaal voor afgelopen St-Patricks day.

Andere bieren worden gebrouwen naar goesting en gelegenheid. Momenteel zijn ze bezig aan een ware IPA en daar ben ik echt wel benieuwd naar!

Ik had de kans om van beide eerder genoemde bieren een kratje van 4 en 6 te bestellen die me door een van de brouwers aan huis werd geleverd.

Hier mijn impressie van de Baby Mammuth;

Oog: Schenkt vlot met een middelgrote witte kraag. Kleur van het bier is troebel donkerblond, licht oranje. Weinig activiteit in het glas, geen merkwaardige bubbels.

Neus: Ik merk pompoen op samen met graan en een licht rokerig aroma op de achtergrond. Ik merk met momenten nog een fruitige geur, ik denk aardbeien maar kan dit niet helemaal plaatsen. Eens navragen....

Mond: Qua smaak valt hij mij nogal vlak uit maar dat ligt waarschijnlijk aan het lage alcoholgehalte, 3.4%, dat dit biertje een beetje een gebrek aan body geeft. Het rokerige dat ik in de neus al opmerkte komt wel terug in de mond, een licht geturfde smaak samen met een graansmaak en dat is best aangenaam.

Al bij al valt het nog mee voor zo een licht bier, het gebrek aan body speelt hem wel parten. Begint aangenaam maar bouwt niet echt op. Ik vermoed dat grotere broer 'Mammuth' mij iets beter zou bevallen maar dat zal voor een andere keer zijn. Het volgende op de lijst van deze brouwerij is de stout McMannus.

Een lovenswaardig initiatief van deze brouwers en ik hou hun brouwsels zeker in het oog!

Verkrijgbaar op eenvoudig verzoek bij The Oak Brewery

enjoy,



Kev

Jantje van Sluis

There's a nice story behind this beer.

 The person that gave his name to this beer was Jantje, the bell-ringer of the city of Sluis. The morning after the annual city fair he overslept cause he had one or two beers more than he could handle and so no bells were sounded that morning. The Spanish troops were waiting outside the city walls, ready to attack on the first bell to sound. A sound that never came cause Jantje was sleeping off his hangover and thus saving the city from the Spanish invasion.
At least so goes the legend.......

Now, the beer:

Pour: Misty blond/golden with a firm, thick head and a lot of carbonation in the glass

Sniff: Some yeast, floral and slightly fruity scent, a small hint of vanilla

Sip: Medium taste, not very pronounced. Some slight caramel malt and an overall sweet taste. Triple style.

ABV: 8%

Brewery: Van Steenberge Ertvelde

Not bad but not super, a good blond triple that will please most people.

Cheers,

Kev

ELLIS Gourmet burger

Well that's some good news for the good people of Antwerp! Well, maybe not for their mayor but still.....

One of the best burger joints in Brussels, Ellis Gourmet Burgers, will be opening in Antwerp soon!!

The ,in Brussels, well known and adored 'Ellis Special Bacon'. 100% beef patty, cheddar, smoked bacon, red onion, tomato, lettuce, gherkin, ketchup&mustard.

Soon near you!!

Embrasse - peated oak aged Stout

What we have here is another fine example of Belgian craft beer, brewed with passion and treated with care.
At the base we have the 'Embrasse' full malt stout from the 'Dochter van de korenaar'-brewery. A tasty, dark, creamy and smokey stout, allready deserving your attention as it is.

This version however is aged in oak barrels during 3 months giving this allready rich beer a full peat, whiskey flavour. Not to be taken lightly!

Pour: Dark/dark red, cream coloured head, small bubbles, dissapears rather fast

Sniff: Aaaaahhhh, peat, peat and peat and some wood. A full impression in the nose of peatey Islay whisky, nice! Some hints of ripe, dark fruit - think prunes.

Sip: Peat is again prominent together with the oak so this will divide the lovers from the haters. mouthfull of dark fruit, chocolate with a slight pleasant sour in the back of the mouth. A full body and a lasting aftertaste, keeps building in the mouth. ABV is 9% but the alcohol is not that prominent.

A very nice beer from this small brewery. One to drink on cold winter nights in good company, one to 'embrace'!

Check out my Dutch review of this beer on this Belgian foodie blog: http://www.legourmandbelge.be/bier-embrasse-peated-oak-aged-brouwerij-de-dochter-van-de-korenaar.html

Cheers,

Kev

Bistronomie guide Belgium

Bistronomy is the new thing(well, perhaps not that new) and hopefully here to stay cause it stands for a new approach of the food culture. It's the combination of a easy entry bistro with the culinary approach in the kitchen of a high-level restaurant. So all the goodies for a reasonable price, basically making it accesible for everyone with a foodie heart.

The book/site Bistronomie offers a guide trough the world of bistronomy in Belgium. Here you can find a restaurant with the label 'bistronomy' near you and following your budget.

Edition 2013 was launched 04/03/2013 in Antwerpen in the old De Koninck brewery. Read about it here:

• http://www.legourmandbelge.be/
• http://www.be-gusto.be/2013/03/03/bistronomie-lancering-gids-2013/
• http://dolcevitaspinelli.wordpress.com/2013/03/04/bistronomie-2013/

Order the guide here:

• http://www.bistronomie.be/nl/Shop-20/

Kev

Selecto - Brussels

Selecto - Bistronomique & comptoir; That is what it says on their menu and basically describes what you can expect in this restaurant/bistro, a mix of a low benchmark bistro combined with the culinary approach of a gastronomic restaurant. A duo formula where you choose 2 dishes will cost you 33€, the trio formula will set you back 39€ and that is a good price/quality ratio!

The menu offers you a nice choice of original interpretations of classic dishes like saltimbocca of suckling pig with Tiroler speck,fried polenta and eggplant gratin or a veloute of 'Puy' lentils with breaded mussels. All quality products.

I start with a tasty beer from the local Brussels brewery 'Brasserie de la senne', a Taras Boulba.

A fairly light, crisp blond/white beer with a fruity,hoppy taste. A nice way to start my lunch. I prefer having a good beer over champagne/cava as apéritif lately and certainly when it's a quality beer like this one.

As first course I had set my mind on the 'Puy' lentils but unfortunately they were sold out so they offered me a velouté of pumpkin with breaded mussels and a foam of what I suppose was a fish/shellfish reduction.

The foam was needless, didn't really contribute to the dish, both in taste and presentation but the velouté itself was rich, savoury and the plump, breaded mussels were tasty and gave the dice a nice bite to it.

My main was a nice piece of skinseared seabass on a crumble of butternut with Buffala mozzarella, Cévennes onions and cider butter sauce. The fish was prepared perfectly and the 'crumble' was savoury, the melted mozzarella added a nice 'cheesyness'.

Finished with an espresso and left satisfied.
More of this in Brussels please!!

Kev

Xtrem Hop - Delhaize

Delhaize, big mogul on the retail market here in Belgium recently launched a limited series of U.S.A. inspired beers. I say US inspired cause all the hops used in this series came from the US yet the beer was brewed in Belgium by the 'Proefbrouwerij'. Also the trend of brewing beers searching for a more extreme bitterness is something coming from US hopheads. A trend that I personally welcome cause I really like some bitter in my beer.

3 varieties were offered with every time the same brewing process but with the use of a different hop variety;
 Columbus, Citra and Sorachi Ace. All in 75cl bottles at the more than reasonable price of 3,50€ the bottle together with a small booklet with some info.

Xtrem Hop Columbus:

This rather young American hop variety promises to deliver a high EBU-EuropeanBitterUnit- of 75 so I was quite looking forward opening this bottle. It poured a nice golden/orange coloured beer with a nice head and a lot of carbonation going on.

 First scent was soapy,dry and some citrus. You could really smell that it was going to be a bitter beer. First sip immediately awakened my tastebuds giving me a tickle in the back of my mouth and leaving a nice dry, bitter aftertaste. I loved it a lot, could be a real good beer before dinner to make up an appetite. The bitter was prominent but not overwhelming.

Xtrem Hop Citra:

This is a new American hop variety but for the Duvel lovers a known one as it was used to brew the Duvel Tripel Hop2012 so I knew what I was going for!

Colour was clearer than the Columbus and the scent gave more exotic,fruity aroma's.

The taste was with an EBU of 59 again bitter but wasn't as prominent as with the Columbus due to the more floral/fruity character of the Citra hop. Again a very nice beer and the most 'open' beer of the 3. I could easily see this paired with some fish or seafood.

Xtrem Hop Sorachi Ace:


The Sorachi hop is an old forgotten Japanese hop that has recently been given attention again by some American hop cultivators and is really unique, like nothing I tasted before.

It doesn't have the same high EBU(68) as the Columbus(75) but I found the bitter being more prominent in this beer together with an exceptional floral, exotic taste...Coconut, mango, herbs(lavender, pine) in the nose and an absolute floral explosion in the mouth together with that typical soapiness of hoppy beers and even some wood. Truely the most Xtrem one of the three! I absolutely loved it, my wife didn't so this beer will surely divide opinions.




Nice effort of Delhaize to bring this limited series of beers on the market, I think all bottles have allready been sold, and for keeping a close watch on the general trends in the market. These beers could easily take a permanent position on the shelves with their exceptional taste and high quality.

Kev

117 by Wout Bru

When someone like Wout Bru announces that he's opening a restaurant , even temporary, in Antwerp the buzz gets around! Fast! It was only a couple of days after he opened the reservation site that there were allready a couple of 1000 reservations and all the weekends were fully packed. Hyped? Perhaps....He's ever so present in the media and wether you like him or not he gets your attention so even if you are not passionate about food and everything around it you still want to go and get a glimpse of the 'master' at work.

We decided quite quickly that we would 'try' to get in and choose a day during the week to have our Wout Bru experience as all weekends were allready booked.
The pop-up restaurant is situated in the trendy 'Zuid' neighbourhood in Antwerp, home of the hipsters, and you can see that there's a lot of money invested in the event. The decoration is modern and urban 'chique' and fits the big hall where it is situated. It seems more as a permanent restaurant than a 'pop-up' so maybe the next owner allready signed, who knows?

Wout Bru put together a young crew,led by his wife, which showed in the service that was somewhat clumsy/amateuristic but not in a disturbing way. I suppose he brought his standard 'Provence' kitchen crew with him as it is much easier than training a new crew.

We were advised to chose about 4 dishes of the menu which consists of about 20-30 dishes, amongst them some Bru signature preparations, to have the 'full' experience and a dessert.

Lighting was romantically dimmed which means that all of my pictures are low quality :( Next time I'm bringing a lighting crew with me. I made a collage of the dishes I had, little easier on the eye....

I started with 'Carpaccio of scallops in a cream of north sea crab and shaved truffle' and this dish immediately set standards very high for the rest of the evening. A very earthy dish with a nice mix of the sweetness of the seafood with the earthiness of the truffle! Top!

Sea scallops carpaccio

Next dish were crunchy baked sweetbreads on green beans, aged parmesan, iberico ham and dressed with truffle vinaigrette. Again a very good dish with a good combination of flavours, somewhat an interpretation of the classic 'salade Liégeoise'.

Sweetbreads

My best friend who joined us for this dinner together with his partner and my wife had a simple dish but with a incredible taste. Simple slices of pata negra on a toasted 'bruschetta' with marinated tomatoes. Again, simple but what an intense flavour packed ham!! It was served in an original way, on the well-known red/white squared paper that butchers use to pack their meats.
My third dish was another favourite of mine, pig's trotters served on a toast. I just love the rich, somewhat gelatinous meat of pig's trotters but this dish fell short compared to the dish my wife had, one of Bru's signature dishes; 'laquered pork belly'. A truely flavour packed dish, at the same time sweet and salty and served on a bed of olive oil/butter mousseline. Truely the winning dish that night but unfortunately not mine.









My last dish was anothe signature dish, the 'suckling pig' served with the skin that had an incredible crackle, rosemary foam/redcution and Port sauce. Another excellent dish!

For dessert I had the 'chocolate tarte', a butter bisquit filled with dark chocolaten soft caramel and vanilla ice cream.

Finished with a nice peatey, Glenrothes speyside single malt Scotch. A nice way to end this experience and as a bonus I had the chance to have a brief talk with Wout Bru and have our picture taken. A nice memory.







I was overall very pleased with this experience, a chance to have a glimpse of the Michelin-starrred cuisine he normally serves but I think he will be settling/opening a permanent restaurant in Antwerp quite soon and that this was also a test to capture the possible potential of a second restaurant. He will have to get everything up to level, the service for istance but I believe it would be a sure hit!

Kev